Um estudo recente da USP revelou o papel crucial dos polifenóis na regulação da glicose, controle da pressão arterial e redução da inflamação crônica, elementos fundamentais na prevenção de doenças metabólicas e cardiovasculares. Alimentos como café, chocolate e vinho, quando consumidos moderadamente, oferecem benefícios significativos devido à presença desses compostos.
Os polifenóis auxiliam na melhora do fluxo sanguíneo, promovendo o relaxamento dos vasos e, consequentemente, a redução da pressão arterial. Estudos indicam que o consumo regular de chocolate amargo pode diminuir o colesterol LDL (considerado "ruim") e aumentar o HDL (colesterol "bom"). Além disso, contribuem na prevenção da formação de coágulos sanguíneos, diminuindo o risco de ataques cardíacos e derrames.
O aumento do fluxo sanguíneo cerebral, proporcionado pelos polifenóis, pode otimizar a função cognitiva, incluindo memória e atenção. Há indícios de que esses compostos podem desempenhar um papel protetor contra doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer.
Os polifenóis combatem os radicais livres, protegendo as células do corpo contra danos e retardando o envelhecimento precoce. Também auxiliam na redução da inflamação no corpo, mostrando-se benéficos para diversas condições de saúde. O chocolate, por exemplo, estimula a produção de endorfinas, neurotransmissores que promovem a sensação de bem-estar.
Ácidos fenólicos, encontrados no café e vinho, auxiliam no controle da pressão arterial. Flavonoides, presentes no chocolate e em diversas frutas, são benéficos para a saúde cardiovascular. Lignanas, comuns em sementes e laranjas, contribuem para o equilíbrio metabólico. Estilbenos, abundantes em uvas roxas e vinho tinto, são reconhecidos por seus benefícios ao coração.
Participantes que consumiam mais polifenóis apresentaram redução significativa nas chances de elevação da pressão arterial, menor risco de desenvolver resistência à insulina e probabilidade reduzida de apresentar triglicerídeos elevados. Tais achados sugerem que os polifenóis podem ser considerados aliados da saúde, especialmente quando inseridos em uma dieta equilibrada.
O estudo da USP reforça que, consumidos com moderação, alimentos como café, chocolate e vinho podem ter um papel protetor contra doenças metabólicas e cardiovasculares. Longe de serem prejudiciais, podem contribuir para uma melhor qualidade de vida, desde que integrados a uma dieta balanceada e variada. Essa perspectiva desafia a visão crítica que muitas vezes recai sobre esses alimentos, destacando seu potencial benéfico quando consumidos de forma consciente.
"Os polifenóis podem ser considerados aliados da saúde, especialmente quando integrados a uma dieta equilibrada." conclui o estudo da USP.
*Reportagem produzida com auxílio de IA